Situación
En dirección noroeste, 44 km son los que separan a este municipio de la capital de la Comunidad de Madrid, ligeramente próximo al madrileño de Collado Villalba, al que perteneció desde la década de 1630 hasta la primera mitad del siglo XIX.
Asimismo está cerca de las provincias castellano-leonesas de Ávila y de Segovia, especialmente de esta última. Se encuentra al pie de la sierra de Guadarrama, a unos 900 m de altitud media sobre el nivel del mar, y en su entorno se puede disfrutar de bosques de encinas y de fresnos.
Población
Su población ronda los 10.000 habitantes, pero se duplica cuando las condiciones climatológicas son benévolas, dado que cada vez más es socorrida segunda residencia de muchos ciudadanos, sobre todo provenientes de la ciudad de Madrid.
Origen del nombre
La denominación del pueblo parece tener una relación con la abundancia de canteras en su territorio, pero los especialistas no se ponen de acuerdo respecto de si el origen del topónimo es árabe o, más antiguo aún, latino. No es extraño que nos encontremos como denominación de la localidad, en ningún caso oficial, la de Valle de Piedra.
Qué ver
Varios conjuntos arquitectónicos especialmente importantes de la comunidad, aunque de muy diferentes épocas, como el monasterio de San Lorenzo de El Escorial, el palacio Real de Madrid, los Nuevos Ministerios y el puente de Toledo, también en la capital autonómica, y el monumental Valle de los Caídos, han sido construidos con piedra extraída de los terrenos de Alpedrete. De todos ellos hay constancia documental, pero es seguro que muchísimos otros edificios e incluso pavimentos han sido llevados a cabo con la materia prima proveniente de esta localidad serrana.
En el casco histórico del municipio nos encontramos con su principal edificio, la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, cuyo aspecto remeda el de una fortificación, lo que ha hecho pensar en que bien podría ser que el templo formara parte del palacio del Conde de Adanero. Comenzada a construir en el siglo XV y concluida, en su segunda y muy posterior fase, en el siglo XX, su artesonado mudéjar tiene más de 500 años de antigüedad. La iglesia está en la herreriana plaza de la Villa, junto al extraordinario edificio del Ayuntamiento.
Otros datos de interés
Por último, una curiosidad especialmente llamativa para los aficionados a la pesca: en una antigua cantera especialmente habilitada, se pueden pescar enormes truchas.
