HISTORICO
Aquí vivió el Ratón Pérez
Una placa conmemorativa señala la residencia del Ratón Pérez en el número 8 de la Calle Arenal
El 5 de enero de 2003 el Ayuntamiento de Madrid rindió homenaje al Ratón Pérez con una placa conmemorativa instalada en el número 8 de la Calle Arenal, en el lugar donde un cuento infantil ubicó su vivienda con la leyenda: “Aquí vivía, en una caja de galletas en la confitería Prast, Ratón Pérez, según el cuento que el padre Coloma escribió para el niño Rey Alfonso XIII”.
El Padre Coloma recibió a finales del siglo XIX, el encargo de crear un cuento para el Rey niño, Alfonso XIII, como regalo de su madre y regente, María Cristina, para conmemorar el inicio del cambio de su primera dentición.
La narración se basa en una antigua tradición rural, según la cual las madres ofrecían a los ratones que crecían entre el grano de las granjas, los dientes de leche de sus hijos, aunando el deseo de buenas cosechas con el de ver crecer a sus hijos fuertes y sanos.
En todo el mundo existen tradiciones que recogen esta costumbre, aunque con variantes. En el Reino Unido, Australia y Filipinas la encargada de recibir la dentición de leche de los niños y obsequiarles con una moneda bajo su almohada es Tooth Fairy, el Hada de los Dientes; en Francia, se habla de un roedor, Petite Souris (ratoncito en francés); en el norte de Europa, el diente se deja en un vaso de agua y en los países del Este europeo, son las abuelas las que se ocupan de esta tarea.
En España y en la mayor parte de los países hispanoamericanos, el roedor tiene nombre y apellido y éste fue el personaje que el padre Luis Coloma utiliza para su cuento.
El cuento narra las aventuras que el Ratón Pérez emprende con el rey Buby, sobrenombre que utilizaba la Reina Madre con su hijo. A través de los conductos de las cañerías de agua, el Ratón Pérez visita las casas de los niños de Madrid, en un recorrido en el que el rey Buby muestra al roedor cómo viven sus pequeños súbditos y, entre ellos, algunos muy pobres, como el niño Gilito, que vivía con su madre en una pequeña buhardilla. La moraleja que encierra el cuento está relacionada con valores como la generosidad, la valentía y los deberes de un soberano con sus súbditos.
El manuscrito se conserva desde 1894 en la biblioteca del Palacio Real. La primera edición pública se realizó en 1902 y, en 1911, se creó una edición ilustrada. Desde 1940, no se ha vuelto a realizar ninguna nueva edición del cuento; pero en el año 2003, se llevó a cabo una serie de televisión de dibujos animados, basada en el personaje de Luis Coloma, bajo el título la Factoría Ratonil Pérez, que alcanzó cierto éxito de audiencia.
El autor del cuento, Luis Coloma, fue un Padre Jesuita, escritor de cuentos infantiles y obras de contenido costumbrista e histórico. El escritor ha sido redescubierto a mediados del siglo XX, por las adaptaciones cinematográficas de alguna de sus obras como Pequeñeces (Juan de Orduña) y Jeromín (Luis Lucia Mingarro).
El rey Buby, Alfonso XIII, nació rey -fue hijo póstumo, es decir, que nació después de que su padre muriera-. Su educación estuvo muy condicionada por aduladores y cortesanos, que le impidieron conocer al pueblo que comenzó a gobernar a los dieciséis años de edad. Ya a esa temprana edad, Alfonso XIII juró la Constitución y subió al trono, sin antes haber ostentado el cargo de Príncipe de Asturias, con sus correspondientes responsabilidades, o haber tenido la posibilidad de conocer, poco a poco, las labores que se esperaban de él.
