El Monte de El Pardo es un encinar que ocupa, aproximadamente, 16.000 Ha.
Está situado en el tramo medio del río Manzanares, río que atraviesa Madrid, al norte de esta megaurbe. El límite sur del Monte de El Pardo dista únicamente 8 Km. del centro de la capital. Toda su superficie pertenece al término municipal de Madrid.
Está limitado al norte por la Sierra de Guadarrama, al sur por la ciudad de Madrid, y al este y oeste por autovías que parten de la capital.
Domina en él un clima mediterráneo típico, con una estación seca y calurosa muy marcada.
Las medias anuales de precipitaciones oscilan entre 500 y 600 mm. y la temperatura entre 11 y 12ºC.
Un pasillo verde
Desde la Ciudad de Madrid hasta la sierra
En semejante enclave de cerca de 20.000 hectáreas, que forma parte del Patrimonio Nacional, conviven encinas, enebros, fresnos, alcornoques, quejigos, coscojas, labiérnagos y romeros.
Durante el siglo XVI, con Carlos I, se convirtió en propiedad real para el ejercicio de la caza. Ya bajo el reinado de la dinastía Borbón se permitió su uso agrícola, aprovechando el curso del Manzanares, que cruza el parque de norte a sur. Por orden de Fernando VI, los terrenos se protegieron con una tapia y una puerta de entrada, la actual Puerta de Hierro.
El Monte de El Pardo es un auténtico pasillo verde desde la ciudad de Madrid hasta la Sierra de Guadarrama.
Una reserva privilegiada
Entre Fuencarral y el Pardo
El gamo y el jabalí son las especies más emblemáticas del Monte de El Pardo, que cuenta también con grandes aves rapaces como el águila imperial.
El corzo y el conejo completan la fauna que aprovecha en estos bosques adehesados el hecho de que está prohibida la visita a la mayor parte del territorio del paraje, lo que convierte a estos seres en escogidos protagonistas de un entorno único en la Comunidad de Madrid, pulmón que descontamina y oxigena a la gran urbe.
El palacio de la Zarzuela, residencia oficial de los reyes de España, se halla dentro de los límites de El Pardo.
Otro palacio real, también llamado de El Pardo, está en el interior del lugar, perteneciente hasta 1950 al término municipal homónimo y hoy integrado en el distrito de Fuencarral-El Pardo.
Coto de caza
Coto de caza de reyes y jefes de Estado de España
El Pardo ha sido habitual coto de caza de reyes y jefes de Estado de España, entre los que hubo verdaderos entusiastas de la actividad cinegética, como un monarca de la Casa de Borbón que reinó en el siglo XVIII, el popular Carlos III, o el general y jefe de estado del siglo pasado, Francisco Franco.
