Ruta Cuenca del Lozoya-Sierra Rincón

La Hiruela

Esta pequeña localidad, asentada en el extremo noroeste de la provincia de Madrid y rodeada por los montes de Calahorra, la Sierra de la Concha y el cerro de la Artilla, descubre al visitante unas vistas panorámicas sin igual. Ya a su llegada, se abre un espectacular mirador para que podáis observar la riqueza natural que la rodea.

La Hiruela es una pequeña aldea que conserva muy pocos habitantes pero que se ha sabido reinventar gracias al turismo rural y medioambiental. Pasear por sus calles es introducirse de lleno en una típica aldea de arquitectura serrana, con casas de piedra de pequeñas ventanas para que no dejen pasar el frío invernal, algunas con pequeños corrales y huertas. Posee una iglesia, la de San Miguel Arcángel, de construcción barroca, emplazada sobre una anterior que databa del siglo XVII. Las dos calles principales confluyen en la plaza Huerta de las Pastores, donde podéis ver una balconada de granito con adornos de estilo herreriano -muy típico de la arquitectura madrileña-.

En sus cercanías discurre el río Jarama, así como pequeños arroyos. Si os interesa la caza, en sus cercanías se asienta la Reserva de Caza del Sonsaz. Los fines de semana hay un buen restaurante abierto para que podáis degustar los platos más típicos de la serranía madrileña; aunque si la visitáis en fiestas, a principios de octubre, podréis probar de primera mano una caldereta popular para vecinos y visitantes.

Para llegar a la siguiente parada de la ruta, Montejo de la Sierra, tenéis que cruzar el puerto de la Hiruela. Situado a 1478 metros de altitud, la carretera os lleva a por serpenteantes curvas rodeando espléndidas formaciones de piedra, encargadas de separar las cuencas del Jarama y del Lozoya.

Montejo de la Sierra[+]

Montejo de la Sierra, conocido antiguamente con del Rincón, se asienta en la sierra del mismo nombre y guarda en sus cercanías uno de los parajes más bellos y mágicos no solo de la comunidad de Madrid, sino de toda la geografía española: el hayedo de Montejo. Pero primero hagamos una visita al pueblo.

Montejo es un hermoso pueblo de montaña que ha estado ligado desde antaño al deporte de la caza. Tanto es así que el Libro de la Montería de Alfonso XI de Castilla -del siglo VIX- lo cita como un territorio especial para la caza mayor de osos, jabalíes y zorros. Su fundación se remonta a la conquista castellana de la zona, y se cree que fueron pastores y ganaderos provenientes de Segovia los primeros que se asentaron en sus tierras.

No obstante, algunas de las casas primitivas que aún hoy se conservan datan de más tarde, del siglo XV, fecha que también se le asigna a la iglesia de San Pedro. De factura mudéjar, la iglesia cuenta con un artesonado de madera de roble en su Capilla Mayor. En su interior guarda una talla de una virgen románica, del siglo XIII, procedente de la ermita del pueblo, la de Nazaret, a dos kilómetros de la localidad. En la plaza Mayor podréis refrescaros en la fuente de piedra de tres caños de 1830, de la que mana una purísima y deliciosa agua procedente de la montaña.

Son muchas las fiestas que celebran cada año, destacando la quema de San Judas, el Sábado Santo y la fiesta de los mayos, que recientemente han rescatado. En esta fiesta, el 1 de mayo, se coloca en el centro de la plaza Mayor un árbol cortado de los bosques cercanos. Bajo él se realiza un sorteo con papeletas en el que se emparejan al azar los mozos y mozas del pueblo para que salgan juntos mientras duran las celebraciones.

Hayedo de Montejo[+]

En las cercanías de Montejo se encuentra el hayedo más meridional de toda Europa, un bosque mixto de hayas y robles que es impropio de estas latitudes. Como espacio protegido, la visita está muy limitada y es necesario pedir permiso antes de visitarlo al Centro de Recursos de Montaña de Montejo de la Sierra.

Abarca casi cien hectáreas y las épocas ideales para su visita son en primavera y en otoño, donde las hojas de sus árboles adoptan tonalidades que pasan del verde más intenso al amarillo, dejando por el camino colores dorados, cobrizos o rojos fuego. Sin duda, un lugar espectacular y de visita obligada si estáis visitando la sierra del Rincón. Una joya de la naturaleza que envuelve a toda la zona de una halo mágico.

Si queréis disfrutar de todo el esplendor del hayedo sin prisas, podéis hacer noche en Montejo, donde podréis luego reponer fuerzas con un rico asado en horno de leña o un buen plato de judiones de la sierra.

Horcajuelo de la Sierra

Retomamos el camino en Horcajuelo de la Sierra, a apenas dos kilómetros de Montejo. Esta pequeña localidad, que se ha dedicado principalmente a la ganadería, es fruto, al igual que Montejo, de la repoblación -por pastores segovianos- que tuvo lugar en la provincia tras la expulsión de los musulmanes. El vestigio más antiguo que conserva la población es la iglesia de San Nicolás de Bari, con una espléndida capilla gótica del siglo XV. Situada en el centro de la población y el en el punto más alto, domina con su vista toda la localidad, desde la que surgen pequeñas calles entrelazadas cuyo trazado nos invita a recorrerla en profundidad.

De reciente creación, Horcajuelo inauguró en 1997 su Museo Etnológico, donde podéis observar una muestra de la vida tradicional en la sierra así como disfrutar de exposiciones de arte actual. La visita al Museo incluye una fragua que ha sido restaurada y en la que se ha reconstruido el antiguo taller de un herrero.

Al igual que todas las localidades por las que estamos cruzando en esta ruta, Horcajuelo también posee un entorno natural muy rico. Varias sendas parten de la localidad para descubrir los bosques y montes cercanos.

Prádena del Rincón

Prádena del Rincón guarda muchas similitudes con todas las localidades que habéis ido descubriendo por el camino, tanto en su fundación como en el desarrollo de su economía. Esta localidad está, asimismo, viviendo una nueva juventud gracias al turismo rural y a convertirse en segunda vivienda de muchos habitantes de la capital. Gran parte de las casas abandonadas durante la segunda mitad del siglo pasado están siendo remodeladas para su uso, conservando el más puro estilo serrano que hace de estas localidades un entorno tan especial.

En Prádena del Rincón se encuentra la sede de la Mancomunidad de la Sierra del Rincón, organismo que se creó para potenciar los proyectos comunes de los cinco municipios que estamos visitando en esta ruta. Allí podréis encontrar también información sobre los entornos naturales que podéis visitar y los requisitos necesarios.

En la población, Prádena conserva un buen número de construcciones tradicionales de piedras. El casco antiguo de la localidad se amolda al declive de la ladera en la que está situada, con un trazado de calles irregulares que se encaminan hacia la parte baja, donde se encuentra la iglesia de la localidad. Es el templo de de Santo Domingo, con un ábside románico del siglo XIII, una alta torre y dos pórtico.

Sus fiestas se celebran en julio, aunque recientemente han recuperado antiguas tradiciones como la matanza, en invierno, y el hornazo, una nutritiva comida que podéis degustar en compañía de los vecinos de Prádena.

Puebla de la Sierra

Nuestra ruta pone su punto y final en la localidad de Puebla de la Sierra, a poco más de 18 kilómetros de Prádena. Esta pequeña población recibe al viajero con el contraste de colores del rojo de los tejados de sus casas frente al verde intenso del entorno frondoso que la rodea. Sus calles, estrechas y que apenas dejan pasar la luz, conducen sinuosamente al templo de la localidad, la iglesia de la Purísima Concepción. Es desde allí, sin duda, donde se puede admirar con mayor esplendor las vistas que la rodean.

Y es que Puebla está inmersa en la Sierra del Rincón, que hemos venido recorriendo por estos cinco municipios y que, en junio de 2005, fue declarada por la UNESCO Reserva de la Biosfera, por sus inigualables valores naturales. Bosques de hayas, robles, encinas y pinos, habitados por una rica y variada fauna: buitres, águilas, búhos, corzos, jabalíes, ciervos o zorros conviven en uno de los entornos más bellos de la serranía madrileña.