Ubicazione
Questo comune si trova a soli 30 km dalla capitale, nella zona nord-ovest ella Regione di Madrid, tra le località di Valdemorillo, Villanueva del Pardillo e Brunete. Il suo territorio comunale è solcato dai fiumi Guadarrama e Aulencia e, oltre al proprio abitato, conta anche altri aggregati urbani.
Storia
Fino al XV secolo fu noto con il nome de La Despernada (dal termine "despernar": tagliare o ferire le gambe), probabilmente a seguito di un infortunio a cavallo riportato da una principessa durante una battuta di caccia in zona, la quale, fratturatasi una gamba, dovette soggiornarvi per un certo periodo, donde il nome dell'insediamento. Sebbene esistano altre leggende in relazione alla sua singolare etimologia, quest'ultima sembra essere la più verosimile, dato che sotto il regno di Enrico IV, la Corte era solita tenere frequenti battute di caccia.
Dal momento che Villanueva de la Cañada venne quasi interamente distrutta nella guerra civile, la località dispone di pochi documenti sulla sua storia. Del tutto assente il patrimonio storico-artistico precedente al 1939, conserva comunque le rovine del castello di Aulencia, nei pressi della zona residenziale di Villafranca del Castillo, posto in cima a un piccolo colle. Dimora del capo arabo che governava queste terre, il comune presenta le caratteristiche tipiche di questo tipo di fortificazioni, vale a dire, un doppio muro di cinta, sei torri cilindriche agli angoli e un torrione al centro. Fu altresì adibito a fortino durante la battaglia di Brunete, combattuta nella guerra civile, di cui ancora oggi sono visibili i segni.
Dati di interesse
Al centro di Villanueva, sorge la chiesa di San Giacomo Apostolo, antistante il Palazzo municipale, costruita dopo la guerra civile. Vanta altresì due università private: l'Università Alfonso X il Saggio e l'Università Camilo José Cela, il che porta, naturalmente un soffio di gioventù in zona. La località dispone inoltre di buone infrastrutture commerciali e per il tempo libero, tra cui il campo da golf de "La Dehesa". Vi fa spicco il maggior parco acquatico d'Europa, l' Aquópolis di Villanueva de la Cañada.
