Itinerario Bacino fluviale del Guadarrama-Sud

El Escorial[+]

Il nostro itinerario prende il via dal comune di El Escorial. È importante segnalare che se non conoscete il vicino Monastero di San Lorenzo del Escorial non potrete perdervi questo capolavoro fatto costruire da Filippo II per ospitare le spoglie del padre, l'imperatore Carlo V. L'edificio è situato a poco più di tre chilometri dal paese ed è chiuso il lunedì, proprio come la maggior parte dei monumenti e musei spagnoli.

Tuttavia, se avete già avuto modo di conoscere da vicino questo Luogo Reale, cominceremo il nostro itinerario nella località che dà nome al monastero: El Escorial. La sua storia è strettamente legata alla figura di Filippo II: fu lui infatti a farla assurgere al rango di città per poter costruire nei suoi dintorni.

Di fatti, su Plaza de España potrete trovare il Monastero di Prestado, dimora temporanea di Filippo II durante l'esecuzione dei lavori di San Lorenzo. Nelle immediate vicinanze della piazza troviamo una delle più belle chiese in stile "herreriano" di tutta la provincia. Si tratta della chiesa di San Bernabé, caratterizzata da uno stile che richiama El Escorial e fiancheggiata da due torri ornate da capitelli alle estremità, che, nel 1983, fu dichiarata "bene di interesse" dalla Regione di Madrid.

Passeggiando attraverso la città scopriremo altri monumenti di interesse turistico del luogo, come la torre-fortezza del Campillo e la chiesa della Santísima Trinidad, entrambi risalenti al XV secolo. Sempre all'interno del territorio comunale troviamo anche la celebre Casita del Príncipe, un piccolo palazzo destinato allo svago costruito da Carlo III per il figlio, che sarebbe salito al trono con il nome di Carlo IV. Risalente al XVIII secolo, la Casita del Príncipe è uno splendido esempio di architettura e giardinaggio ornamentale.

Ma se le sorprese custodite all'interno di El Escorial sono di tale buona fattura, altrettanto si può dire del luogo naturale in cui sorge questo comune. Il fiume Aulencia, uno degli affluenti del Guadarrama, si trova a una delle estremità del paese da cui possiamo intravedere la vicina Sierra de Malagón o il Pico de Abantos. Nelle sue immediate vicinanze, è situato il lago artificiale di Valmayor, la prossima tappa lungo il nostro itinerario a sud del bacino del Guadarrama.

Lago di Valmayor

La costruzione di questo lago artificiale risale al 1976, anno in cui crescono le necessità di rifornimento idrico di Madrid e dei comuni occidentali e meridionali della provincia. Si tratta del secondo bacino artificiale più grande della Regione di Madrid per capacità di invaso, dopo quello dell'Atazar. Raccoglie le acque del fiume Aulencia e del Guadarrama e ha una capacità massima di 124 hm³. Sono le sue grandi dimensioni a fare del lago di Valmayor un luogo adatto per praticare vari sport acquatici. Sulle sue sponde troviamo il club sportivo Canal de Isabel II e la Scuola-club per le regate di Valmayor.

Nel lago è inoltre consentita la pesca. La carpa e il luccio sono le principali specie ittiche della zona. Un altro modo per conoscere a fondo Valmayor è attraverso un itinerario a cavallo con partenza dal vicino centro equestre.

Zarzalejo

La prossima tappa del nostro itinerario è il comune di Zarzalejo diviso nettamente in due zone: il paese vecchio nella parte alta e la stazione ferroviaria e le case di più recente costruzione nella parte bassa. Zarzalejo si trova ai piedi di due grandi montagne, Las Machotas, in cui nasce il fiume Perales.

Sebbene in origine Filippo II avesse scelto di costruire il monastero in questo comune, per via della vicinanza delle cave di pietra situate sui versanti di Las Machotas, i cittadini, soprattutto quelli residenti nella zona alta, si opposero fermamente facendo cambiare idea al re che decise così di trasferirlo nel luogo in cui sorge attualmente. Le divergenze dei cittadini con Filippo II furono talmente accese, che il sovrano finì per chiamarli caribes ritenendoli più indomiti degli indiani caraibici del continente americano appena scoperto. Ancora oggi gli abitanti della parte alta del paese sono noti con questo soprannome, mentre i cittadini della parte bassa sono detti pajares (pagliai) per via del gran numero di aie e granai presenti un tempo nella località.

A Zarzalejo bisogna assolutamente visitare la Plaza de la Constitución, il centro nevralgico dell'antico nucleo urbano che, attualmente, viene recintata durante le feste paesane per essere trasformata in una vera e propria arena per le corride. Nei pressi di Zarzalejo, diretti verso il passo montano della Cruz Verde, troviamo la chiesa di San Pedro, patrono del comune, un tempio rinascimentale risalente al 1492.

Santa María de la Alameda

Abbandoniamo ora Zarzalejo attraverso la strada che ci porterà al passo della Cruz Verde da dove potremo scorgere la nostra prossima fermata. Santa María de la Alameda spicca per lo splendido ambiente circostante, bagnato dalle acque dei fiumi Cofio e Aceña e situato nei pressi della pineta Pinar de Abantos. Situato a più di 1.400 metri di altitudine, Santa María fu uno degli accampamenti dei cavatori che lavorarono alla costruzione del monastero di El Escorial. Data la sua particolare situazione orografica, le comunicazioni con questo paese sono sempre state particolarmente complesse influenzandone lo sviluppo. Un esempio lampante dell'impegno profuso per avvicinare i mezzi di trasporto alla località è costituito dal viadotto del Recondo, costruito per via della rete ferroviaria affinché non si deviasse il corso del fiume Cofio.

Attorno alla Plaza de la Constitución si concentrano i principali edifici più rappresentativi del paese: il municipio, l'antico lavatoio e la chiesa di Nuestra Señora de la Alameda in stile gotico. Osservate anche le case, caratterizzate dalla tipica architettura di montagna, che circondano la piazza principale. Santa María de la Alameda raggruppa una serie di piccoli centri urbani: Las Herreras, La Hoya, Navalespino, La Paradilla, Robledondo, Santa María de la Alameda e Santa María Estación.

Valdemaqueda[+]

Torniamo sui nostri passi passando per il passo del Puerto de la Cruz alla volta di Valdemaqueda. Per raggiungere questa località, dovremo attraversare il fiume Cofio, dove potremo ammirare da vicino il cosiddetto Ponte Mocha di origine romana o medievale. Valdemaqueda godette di una relativa importanza grazie alle sue attività di allevamento del bestiame e, soprattutto, al lavoro dei suoi artigiani vetrai che adottavano tecniche di lavorazione del vetro molto simili a quelle dei loro colleghi veneziani. Infatti agli artigiani di Valdemaqueda si deve, tra l'altro, parte delle vetrate della cattedrale di Segovia.

Passeggiando per Valdemaqueda potrete visitare la chiesa parrocchiale di San Lorenzo Mártir, risalente al XVI secolo, l'eremo di Nuestra Señora de los Remedios e l'antico Palazzo di Medinacel che, sebbene soggetto a profondi interventi di ristrutturazione, conserva tuttora intatti la facciata e lo stemma della sua epoca di maggior splendore.

Attualmente, essendo stato dichiarato Zona di protezione speciale per gli uccelli, il comune si è trasformato in un vero e proprio piccolo paradiso per tutti gli amanti della natura che potranno godere di una passeggiata attraverso le pinete del fiume Cofio o di una scalata al picco di Santa Catalina: luoghi in cui nidificano il nibbio bruno e reale il grifone, la cicogna nera e il gufo reale.

Robledo de Chavela[+]

Tornate sui vosti passi, attraversando nuovamente il fiume Cofio, per raggiungere l'ultima tappa del nostro itinerario: Robledo de Chavela. In questo comune troverete la Estación de Seguimiento Espacial una delle tre stazioni di monitoraggio spaziale più importanti del mondo. Gestita dalla NASA e dall'INTA, dispone di un insieme di antenne paraboliche in grado di captare i segnali provenienti dallo spazio a 10,5 miliardi di chilometri di distanza. Se siete interessati a visitarla, sappiate che esiste un centro visite in cui potrete vedere modellini e filmati, nonché richiedere informazioni sulle conferenze che vi si tengono.

Ma Robledo de Chavela ha ancora altre sorprese in serbo per voi: soprattutto per quanto riguarda la sua architettura civile e religiosa. Particolarmente interessante è la Chiesa parrocchiale de la Asunción de Nuestra Señora contenente un retablo che conserva ancora 34 delle sue 38 tavole originali e che viene attribuito al pittore Fernando del Rincón, nato proprio in questa località. Sulla Plaza de España, inoltre, potrete visitare il municipio risalente al XIX secolo.

Il viaggiatore troverà inoltre particolarmente interessante la Via Crucis situata lungo il sentiero che conduce a Navas del Rey. È composta da 14 croci di granito che si erigono su gradinate a forma piramidale. Le croci misurano più di due metri ed offrono una vista spettacolare grazie all'illuminazione notturna installata di recente.

L'ambiente naturale in cui è inserito Robledo de Chavela è letteralmente circondato da piccole valli, monti caratterizzati dalla presenza di pini, querce e frassini, nonché dal lago artificiale del Cofio. Si tratta, indubbiamente, di un ambiente singolare in cui trascorrere una giornata a contatto con la natura.

La patrona di Robledo de Chavela è Nostra Signora di Navahonda, a cui è dedicato un santuario a pochi chilometri di distanza dove, ogni anno, ci si reca in processione quaranta giorni dopo la domenica della resurrezione. È questo eremo la destinazione finale del nostro itinerario.

Eremo di Navahonda

L'eremo, risalente al XVIII secolo, è situato in uno splendido ambiente naturale che dispone di aree per picnic in cui i viaggiatori possono riposare e rifocillarsi. L'edificio sorge ai piedi del Monte de Almenara ed è circondato da una zona ricca di querce e formazioni granitiche. Davanti al suo portico, troviamo la Cruz del Humilladero, in stile barocco. Durante il Medioevo nella zona esisteva un piccolo paese che rispondeva al nome di Navahonda e che era situato ad appena due chilometri da questo eremo da cui finì per prendere il suo nome.

L'itinerario si conclude in questo punto di intersezione tra la Sierra de Guadarrama e la Sierra de Gredos. E così, seguendo il corso del fiume Guadarrama, abbiamo attraversato alcuni dei paesi più importanti che si incrociano sul suo cammino.