Localização
O Guadarrama atravessa este município, concretamente o seu vale de Navata, que se situa a 35 km a noroeste da cidade de Madrid, na serra com o mesmo nome do referido curso fluvial. Nada mais e nada menos que dois espaços culturais protegidos pela Comunidade de Madrid têm parte do seu território nesta região municipal: o Parque Regional da Bacia alta do Manzanres e o Parque Regional do Curso Médio do rio Guadarrama e os seus arredores. No primeiro deles está o cume norte oriental de Galapagar, e no segundo, quase toda a área restante da sua região municipal, cuja população conta com mais de 27.000 habitantes. O seu núcleo urbano está a 890 m acima do nível do mar.
O que ver
A igreja paroquial de Nossa Senhora da Assunção é uma robusta construção do século XVI que foi declarada, em 1995, património de interesse cultural. Outro lugar que vale a pena visitar é a ponte do mesmo século, que passa sobre o rio Guadarrama e que foi projectada pelo ilustre arquitecto e engenheiro do renascimento espanhol, Juan de Herrera, sob as ordens do rei Felipe II para facilitar o grande número de travessia realizadas pelos seus e pela sua corte em direcção ao mosteiro de San Lorenzo el Real, que se encontrava nas proximidades do povoado de El Escorial.
O edifício da Câmara Municipal, reformado no século passado mas edificado durante a segunda metade do século XVIII; a igreja de São Bartolomeu ou a ermida de El Cerrillo, do século XV; as pontes de Retamar, Molino o Viejo de La Navata; a barragem do século XVIII de El Gasco; ou a ponte Herreño, igualmente do século XVIII; e a ponte de Alcanzorla sobre a calçada romana, que atravessa o município na diagonal de norte a sul e que unia Complutum (actual Alcalá de Henares) e Segóvia, são os últimos sucessos construtivos que citaremos aqui. Outro vestígio romano tal como a calçada e a ponte de Alcanzorla: o miliário ou marco que existia sobre aquela e que hoje se conserva na sede.
Dados de interesse
As suas festas regionais em honra ao Santíssimo Cristo das Mercês, que se realiza todos os anos no mês de Setembro e atraem tanto os habitantes locais como também muitos forasteiros. Do mesmo modo, a feira taurina é um encontro quase obrigatório no calendário dos amantes da tauromaquia. Também por ser esta uma localidade relacionada à literatura e por ser o lugar onde viveu os seus últimos dias o escritor espanhol, Prémio Nobel de Literatura, Jacinto Benavente, em memória do qual foi edificado um monumento na localidade; está ainda relacionada ao mundo taurino ao ser um lugar de pasto, no passado, de uma das melhores e maiores criações de touros bravos de todos os tempos, a de Victorino Martín (nascido em Galapagar), os famosos touros victorinos, e por ser igualmente a pátria pequena de uma das ilustres personagens, mais recentes, da tauromaquia, o toureiro José Tomás. A origem do topónimo é bastante evidente: uma colónia de tartaruga de água doce que habitava algumas das lagoas do povoado.
Natureza
Se existe uma paragem emblemática neste município esta é com certeza a denominada Canto del Peso, um jogo de estática natural no qual enormes pedras são suportadas de forma aparentemente mágica, e por último, uma recomendação para os amantes da música, o seu festival de Verão, o "Galapajazz".
